En este artículo se usan las cifras desagregadas de área cosechada y producción del ciclo agrícola 2016-2017 (mayo – abril) y las exportaciones de 2016 y 2017 para caracterizar el sub-sistema agrícola del agronegocio en Nicaragua, con enfoque en el eslabón primario. Se toman dicho ciclo y años como referencia por ser lo más actualizado a la fecha.
Área y producción por cultivo
Estos aspectos se presentan por grupo de cultivos siguiendo el orden descendente de producción presentado en el artículo anterior (primera entrega). Por lo consiguiente, a continuación se presentan las cifras para los cultivos tradicionalmente llamados de exportación, seguidos por el grupo de granos básicos y finalmente por el grupo de raíces- tubérculos, musáceas y hortalizas.
Grupo 1: Cultivos de exportación
De manera general, este grupo representó el 26% del área cosechada y 39% de la producción a nivel nacional, que en 2016-2017 fueron de 1.06 millones de hectáreas y 2.8 millones de TM, respectivamente. En la Tabla 1 se presentan los datos por cultivo de este grupo.
En cuanto a área, se destaca el café con un 44% del total del grupo. Caña de azúcar representó el 27%, acumulando con el café por tanto el 71%. En orden descendente, siguen maní (15%) y palma aceitera (8%) para un porcentaje total de estos 4 cultivos del 94% del área total. El restante 6% lo ocupan cacao (3%), ajonjolí (2%) y tabaco (1%).
En cuanto a producción, se destacan caña de azúcar, maní y café que juntos conforman el 95% del total producido. Si se incluye palma, se alcanza el 99%, siendo por tanto cacao, ajonjolí y tabaco relativamente insignificantes en este aspecto. Ver detalles en Tabla 1.
Tabla 1. Área cosechada y producción de cultivos de exportación 2016-2017 (miles de hectáreas y miles de toneladas métricas)
| Cultivo | Área cosechada (Miles de Ha) | Producción (Miles de TM) |
| Caña de azúcar | 74 | 730 |
| Maní | 42 | 186 |
| Café | 120 | 126 |
| Palma aceitera | 22 | 51 |
| Cacao | 9 | 5 |
| Ajonjolí | 5 | 2 |
| Tabaco | 3 | 0.01 |
| Total | 276 | 1,101 |
Fuente: elaboración propia en base a reporte de producción del gabinete de producción, comercio y consumo.
Grupo 2: Granos básicos
De manera general, este grupo abarcó el 69% del área cosechada y 33% de la producción total nacional. El alto peso relativo en área se debe a que se siembran en todo el territorio nacional, precisamente, por ser alimentos básicos, relevantes para la seguridad alimentaria. En la Tabla 2 se presentan los datos de área y producción por cultivo para el caso de granos básicos.
En cuanto a área, en este grupo, el maíz representa el 48% y el frijol rojo el 34%, para un porcentaje total de ambos rubros del 82%. Aunque en bastante menor cuantía, el arroz complementa a los anteriores hasta un 91%, siendo el de riego más significativo que el de secano. El restante 9% lo aportan sorgo (8.7%) y frijol negro (0.41%).
En cuanto a producción, se destacan el maíz, el arroz (básicamente de riego) y el frijol que juntos representan el 88% del volumen total producido. Si se incluye el sorgo industrial (sorgo rojo), esos 4 rubros alcanzan 95% del volumen total de granos. Véanse detalles en Tabla 2.
Tabla 2. Área y producción de granos básicos por cultivo ciclo 2016-2017 en Nicaragua (miles de hectáreas y miles de toneladas métricas)
| Cultivo | Área (miles de Ha) | Producción (Miles de TM) |
| Maíz | 352 | 413 |
| Arroz de riego | 51 | 204 |
| Frijol rojo | 248 | 181 |
| Sorgo rojo | 25 | 64 |
| Arroz de secano | 16 | 27 |
| Sorgo blanco | 26 | 27 |
| Sorgo millón | 13 | 14 |
| Frijol negro | 3 | 3 |
| Total | 733 | 933 |
Fuente: elaboración propia en base a reporte de producción del gabinete de producción, comercio y consumo.
Grupo 3: Raíces & tubérculos, musáceas y hortalizas
En este grupo debería incluirse frutas, vegetales y semillas (chía y marango), pero no se encontraron cifras disponibles al momento de escribir este artículo. No obstante, se asume que en el ciclo 2016-2017 el área sembrada de dichos cultivos pudo andar por las 16 mil hectáreas (aproximadamente 23 mil manzanas), 1% del área total nacional sembrada.
Los datos de este grupo se presentan en la Tabla 3. Conforme dichos datos, en total, se cosecharon aproximadamente 52 mil hectáreas (74 mil manzanas) para la obtención de 810 mil toneladas de productos. El grupo abarca 5% y alrededor de 27% de área cosechada y producción, respectivamente. Véanse las cifras en la Tabla 3.
Tabla 3. Área y producción de raíces & tubérculos, musáceas y hortalizas ciclo 2016-2017 en Nicaragua (miles de hectáreas y miles de toneladas métricas)
| Rubros y cultivos | Área cosechada (Miles de Ha) | Producción (Miles de TM) | |
| Raíces y tubérculos | |||
| Yuca | 23.3 | 186 | |
| Quequisque | 4.9 | 50 | |
| Malanga | 3.1 | 40 | |
| Total Raíces y tubérculos | 31.4 | 276 | |
| Musáceas | |||
| Banano | 1.7 | 107 | |
| Plátano | 11.8 | 202 | |
| Total musáceas | 13.5 | 309 | |
| Hortalizas | |||
| Tomate | 1.6 | 74 | |
| Repollo | 0.9 | 53 | |
| Papa | 2.4 | 40 | |
| Cebolla | 1.2 | 23 | |
| Zanahoria | 0.7 | 18 | |
| Chiltoma | 0.5 | 17 | |
| Total hortalizas | 7.3 | 225 | |
| Totales de los 3 rubros | 52.2 | 810 | |
Fuente: elaboración propia en base a reporte de producción del gabinete de producción, comercio y consumo.
Exportaciones
En la Tabla 4 se presentan las exportaciones de los 10 productos agrícolas que más aportaron valor a Nicaragua en los años 2016 y 2017, según datos del Centro de Trámites para la Exportación (CETREX). Se ordenan de forma descendente de acuerdo al valor aportado. En el 2017, dichos productos representaron el 40% del valor total de mercancías exportadas.
En los últimos 15 años, la exportación de productos agrícolas se ha venido diversificando, a la vez que su estructura ha venido cambiando respecto a lo que tradicionalmente se han considerado productos de exportación. En el 2017 destacan caña de azúcar, maní, frijol rojo y café que es de por sí el producto agrícola de exportación más importante de Nicaragua, seguido lejanamente por azúcar en cuanto a valor. Las musáceas (plátano y banano) han logrado entrar a esta lista, como puede verse en la Tabla 4.
El cacao muestra una tendencia al incremento de su producción y exportación, dadas recientes inversiones realizadas con participación de capital extranjero y el fortalecimiento de su cadena de valor. La palma africana, particularmente su aceite, ha tenido un buen repunte en los últimos años, sobrepasando en 2016 los US$ 30 millones, aunque no es reportada por el CETREX entre los principales productos de exportación. Las frutas y vegetales presentan un buen potencial aunque al parecer se necesita una mayor inversión y fomento de los mismos.
Tabla 4. Exportaciones de los principales productos agrícolas de Nicaragua en 2016 y 2017 (enero a diciembre, en miles de toneladas métricas y millones de dólares)
| No. | Rubro | 2017 | 2016 | Variación (%) | |||
| Volumen (Miles de TM) | Valor (Millones US$) | Volumen (Miles de TM) | Valor (Millones US$) | Vol. | Valor | ||
| 1 | Café oro | 149 | 515 | 117 | 401 | 27% | 29% |
| 2 | Azúcar de caña | 383 | 180 | 299 | 112 | 28% | 61% |
| 3 | Maní | 92 | 116 | 77 | 80 | 19% | 44% |
| 4 | Frijoles | 74 | 75 | 60 | 64 | 23% | 17% |
| 5 | Tabaco en rama | 4 | 38 | 4 | 38 | 4% | 1% |
| 6 | Puros elaborados | 1 | 21 | 1 | 20 | -6% | 3% |
| 7 | Ron | 11 | 20 | 10 | 16 | 19% | 24% |
| 8 | Café procesado | 2 | 19 | 2 | 21 | -9% | -8% |
| 9 | Plátano | 41 | 12 | 36 | 11 | 15% | 15% |
| 10 | Banano | 41 | 11 | 24 | 4 | 72% | 143% |
| Total 10 productos | 798 | 1,007 | 629 | 767 | 27% | 31% | |
| Total general País | 2,192 | 2,548 | 1,797 | 2,319 | 22% | 10% | |
| % del total general | 36% | 40% | 35% | 33% | |||
Fuente: Elaboración propia en base datos del CETREX. En el caso del plátano se tomaron en cuenta declaraciones públicas del presidente de la Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua (UPANIC).
En un siguiente artículo se abordará el sub-sistema pecuario. Se agradecerá todo comentario, opinión u observación que se haga al presente artículo. Igualmente el autor se encuentra en la mejor disposición de ampliar información sobre este tema y brindar servicios en los diversos aspectos del mismo.
